在硅谷,创始人在创建这些互联网或者科技公司时往往比较年轻,所以在公司发展过程中,引入职业经理人管理公司是常见现象。而到了一定的年龄,这些创始人则需要再度交棒给新一代的领导者。谷歌公司由当时还在斯坦福大学读研究生的佩奇和布林创办,两人均出生于1973年。在1998年正式注册并向公众推出谷歌后,佩奇和布林管理的谷歌是历史上发展最快的公司之一。但对于年轻的两人来说,当时责任显然太重。在投资人的要求下,2001年他们聘请了埃里克·施密特担任谷歌行政总裁,一直到2011年离任。佩奇最有先见之明的商业洞察之一是移动计算的兴起,他在2005年夏天迅速采取行动,花费5000万美元收购了一家名为Android的小型初创公司;而在谷歌发展过程中,两人还先后做出了拒绝雅虎收购、收购YouTube等一系列重大决定。2011年,佩奇再次出任谷歌CEO。之后,佩奇和布林利用他们对公司的控制权,启动了 Google X实验室,并进一步探索不在其核心产品范围内的实验性硬件和长期项目,2015年,谷歌成立Alphabet,除了与互联网主营业务相关的创新业务都被归于这家公司下面。
在创始人的阴影下 对于这些明星巨头互联网公司来说,它的出生就伴随着对创始人的巨大关注和争议。如何摆脱创始人对公司的深度影响,并且带领规模巨大的公司继续延续增长曲线,对于这些“接班人”来说,是继任之后的挑战。Cowen and Co.的分析师在上周二的一份报告中写道,高管人员的变动可能对业务影响不大。他们称皮查伊的Alphabet任命为“形式”。皮查伊也在内部电子邮件中向员工保证,他的新工作并不意味着他要退出谷歌。尽管佩奇和布林不再参与公司的运营,但由于他们拥有超级投票权的股份,他们仍然控制着公司。早在几年前,有媒体曾采访Google的员工对于创始人和现任CEO的认知评价时,就得到这样的回答:佩奇擅长描绘宏伟的愿景,他不怕设置大胆的目标,而皮查伊更像是一个执行者。佩奇和布林具备远见、可以规划各种项目,而只有皮查伊才是可以组建团队、安排合适的人事任命,促成这一切的人。而盖茨在纳德拉继任之前,已经将大部分的时间和精力都投入到他规模达400亿美元的慈善基金会,在微软2014年宣布任命纳德拉为新任CEO之时,盖茨决定将30%的时间用于微软的事务。在此之前,鲍尔默就因跟盖茨的紧张关系而屡次发生冲突。一些那个时代的微软员工将鲍尔默和盖茨比作“妈妈和爸爸”,坦言不知道是妈妈还是爸爸做主。但好在纳德拉被评价为是一个“更开放”的CEO。“要知道,我是成长于盖茨和鲍尔默都在的微软时代”,纳德拉说,“如果说我在这期间有学到什么的话,那就是如何在盖茨在身边的情况下做成事情。”纳德拉在接任后,在微软讲的故事是重塑企业文化。他选择从企业文化入手,花费数月进行访谈,包括客户,员工代表,业务线负责人,被并购公司的创始人。“在我担任首席执行官之前的几年里,我们的管理团队将太多的时间用在解释这个庞大的公司及其战略上。我们需要一种共识。我们建立起的简单框架有助于人们将公司理念贯彻下去。”在库克担任CEO初期,能否带领苹果高速增长曾饱受质疑。尤其是每一次新iPhone发布后,iPhone是国际上深受欢迎的产品,乔布斯也被认为是历史上最伟大的CEO之一。对于苹果能否在库克领导下保持这种增长势头,曾存在很多不确定性。